授かり待ちのあなたのためのリストラティブヨガ
Part1 コラム編
第4回 自律神経とヨガ
岡部 朋子 先生（ルナワークス代表）
こんにちは。ヨガインストラクターの岡部朋子です。
東京では暖かい日も増えて、春の訪れを感じます。
皆さんのお住まいの地域は、いかがですか？
何もしないでリラックス?。
そう毎回言っているのですが、「じゃあヨガは、何がいいの？」と思っているでしょうか。
ヨガの効果はいろいろあるのですが、その中でも今回は「自律神経」につい
てお話ししましょう。
「自律神経」って、聞いたことがある人も多いと思います。
交感神経と副交感神経という二つの神経がバランスを取り合って、心臓を動かしたり、呼吸や胃腸など、生命を維持するのに欠かせない器官を動かしています。
その働きを簡単にいうと、交感神経は「緊張」、副交感神経は「リラックス」。
運動したり、興奮すると交感神経が、休息のときには副交感神経が、それぞれ活発に働いています。
この自律神経の働きは自分でコントロールすることはできなくて、そのバランスが崩れると体調を崩してしまうことも。
不規則な生活や睡眠不足、イライラなど、現代生活は交感神経が強く働きがち。
また、自律神経はホルモン分泌とも深いつながりがあって、毎月の生理や妊娠、出産などを体験する女性は、男性よりもバランスが崩れやすいといわれます。
なかなか赤ちゃんを授からないと悩んでいる方は、周りの言葉にプレッシャーを感じたり、不妊治療がストレスになることも多いようです。
あなたの毎日は、どうでしょうか？
適度なストレスは「頑張ろう」という意欲にもなるけれど、いつもイライラしている、なかなか疲れがとれない、朝すっきり起きられない、夜眠れない、そんな状態が続くと、自律神経のバランスが崩れているかもしれません。
そこで、ヨガです。
ヨガの一連の流れは、ポーズで身体を動かす「緊張」と脱力する「リラックス」、両方の組み合わせ。
もちろん、リラックスのほうだけやってもＯＫ。
身体を動かすのも億劫になるほど、疲れていることもありますよね。
もし余力があったら、少し身体を動かすと、よりリラックスを感じることができますよ。
さて、とっても簡単にできるリラックス方法をお伝えしましょう。
それは"深呼吸"です。
そして、呼吸はヨガの基本でもあります。
では、やってみましょう。
楽な姿勢で背筋を伸ばして（椅子の背や壁に寄りかかってもＯＫ）、ゆっくりと鼻から息を吸って、さらにゆっくりと鼻から息を吐きます。おなかの中から空気を吐き出す感じで、ゆ?っくりと。
何度も繰り返して。
「いち、にい、さん･･････」と数えると、やりやすいですね。
毎日続けていると、だんだんと深い呼吸ができるようになります。すると内臓へのゆるやかな刺激になって、全身の血行がよくなっていきますよ。
先ほど「自律神経は自分でコントロールできない」と言いましたが、唯一自分で意識できるものがあります。
それが、"呼吸"です。
緊張したら、「ハッハッハッ」と呼吸が速くなることはありませんか？これは交感神経が強く働いている状態。
そんなときには、意識してゆ～っくりと呼吸すれば、緊張が和らいでいきます。
治療で緊張しそうなときに、待合室で深呼吸するのもいいですね。
ぜひ、やってみてください。
緊張した身体と心に、新鮮な空気を送り込んでリラックス。
これからの時期、外に出かけて、全身で新しい季節を感じてみてはいかがでしょうか。
（2013年3月11日）
