アメリカのコーネル大学の生殖医療センターの研究チームは、１９９３年９月から２００７年１２月の間に、６７１９名の女性に実施した顕微授精８９７０周期の結果を、３５歳以下、３６～３９歳、４０歳以上の３つのグループ別に分析しました。
８９７０周期のうち妊娠に至ったのは３５１５周期（３９．２％）で、１人あたりの治療周期数は８周期が最も多いものの、６周期以上の治療を受けた人はほんの一握りだったとのこと。
妊娠に至ったケースの７９．７％は１回目の治療で妊娠しており、２回目の治療では１６％、３回目は３．４％でした。
年齢別にみると、３５歳以下では妊娠率は５０．８％で、初回の妊娠率は５３．７％、２回目は４３％、３回目は３３％、４回目は２３％、そして、５回目は１８．２％で、妊娠に至った女性は全員５回目までに妊娠していました。
３６～３９歳では、妊娠率は３９．５％、１回目の妊娠率は４１．５％、２回目以降、徐々に低くなって、５回目で２５％でした。
そして、４０歳以上では、妊娠率は２４．１％、１回目の妊娠率は２４．６％で、５回目でも１８．５％と、他の年齢別グループに比べれば、さほど低下しませんでした。
コメント
母親になる女性の年齢が３５歳以下であれば、体外受精を受ける際には、予め、治療は５回までと決めて計画を立てるのがよいかもしれません。
女性の年齢が若いほど、体外受精による治療効果が顕著なのは、卵管因子や男性側に不妊原因があるケースが多いことが推測されます。
ですから、３０歳代後半以降の場合でも、長丁場にならざるをえないケースが増える傾向は否定できないものの、もしも、不妊の原因が卵管因子や男性側にある場合には、３５歳以下の場合と同様に、５回程度を目安にするのがいいかもしれません。
それに対して、女性の年齢が高くなるほど、初回から妊娠率が低く、反対に、回数を重ねても、それほど低下しないのは、妊娠に至らない原因は、身体の機能の問題ではなく、卵子の染色体異常によるものが増えてくるものと考えられます。
年をとることで、不妊原因がなくても、卵子の染色体異常の割合が増えるため、妊娠までに時間がかかるようになるからです。
女性の年齢が高くなるほど、明らかな不妊原因がないのであれば、体外受精や顕微授精の治療効果は小さくならざる得ないわけですから、身体やメンタルな状態を整えながら、より自然に近い方法で授かることを期待するのが現実的かもしれません。
